[PCM2013] The X's Project [Fin forcée]

Ca y est, le premier jour de l'événement tant attendu est enfin arrivé. Comme à chaque départ d'une Grande Boucle, le stress et la tension sont palpables au sein du peloton, mais c'était particulièrement le cas dans mon équipe.
Pour cette première étape, j'avais donné des consignes claires à mes coureurs : rester en tête de peloton, et essayer de ne pas en décrocher. En effet, l'étape du jour est particulièrement dangereuse. Un parcours très exposé au vent, notamment de côté, propice aux bordures donc. D'ailleurs, les prévisions météos annonçaient un vent de 42 km/h en fin de matinée, et qui ne faiblirait pas tout au long de la journée. Prévisions qui se sont vérifiées par la suite.

Le départ fictif est donc donné peu après midi de Porto Vecchio, et quelques minutes plus tard, le vrai départ de la course est donné par le directeur de course, Christian Prudhomme.




Comme souvent sur le Tour, la première échappée n'a pas a beaucoup bataillée pour s'extraire du pack, et l'on retrouve donc Ian Stannard (Sky), Manuel Quinziato (BMC) et Maarten Wynants (Belkin).



Nous n'envoyons bien évidemment aucun de nos hommes dans l'échappée, en effet, il est prévu que les coureurs de la "X's" doivent garder un maximum d'énergie durant la traversée de l'île corse.

Quelques kilomètres plus tard, le premier GPM du Tour se dresse face aux hommes de tête. C'est l'anglais Stannard qui remporte le maillot à pois suite à cette seule et unique côte (de 4ème catégorie) répertoriée du parcours.




À 130 kilomètres de l'arrivée, les trois échappés verront leur avance culminée autour des 9'30". Cet écart ne fera que descendre par la suite, sous les coups des équipes de sprinteurs, Omega Pharma, Argos ou Lotto-Belisol.
De notre côté, les coureurs restent sereins mais concentrés en tête de peloton, les équipiers protégeant le leader Geoguong. Aujourd'hui, c'est Tao Shuïshuy et Tai Taoguoang qui sont de corvée de bidons, et de se taper plusieurs fois la remontée du peloton, handicapés par plusieurs kilos de bidons frais. Leur rôle attitré de porteurs de bidons va se réitérer durant toute la première semaine de ce Tour, si les plans du staff se déroulent comme prévu.

À 70 kilomètres de l'arrivée, le premier Sprint Intermédiaire de cette Grande Boucle est remporté par Ian Stannard qui enchaîne après avoir gagné le Grand Prix de la Montagne.



Derrière le peloton accélère sous le rythme des trains des sprinteurs qui s'offrent une première répétition sur ce sprint avant l'arrivée finale. Car en effet, c'est vers une arrivée au sprint que se dirige la course aujourd'hui, sans trop de surprise. À 20 kilomètres de l'arrivée, les hommes de têtes pouvaient encore disposer d'un maigre espoir d'aller au bout, avec une 1'20 d'avance sur le peloton, mais le très gros rythme emmené par celui-ci dans le final les vit se faire reprendre en moins de dix kilomètres.
Ce rythme effréné commença même à mettre certains hommes "à la corde", et le risque qu'une bordure se crée était très fort. Ce qui mit les hommes de la "X's" quelque peu en difficulté, du fait d'un manque d'organisation autour de la banderole des 10 derniers kilomètres. On peut mettre ça sur le stress, en effet, inutile de vous rappeler qu'ils et nous (le staff) étions enfin arrivé sur le plus gros objectif de notre projet qui était en marche depuis plusieurs années.
Mais cette bordure n'arriva pas, même si on en fut proche. Ce qui permit à nos coureurs, à part Uoyolian de ne pas prendre d'écart sur le vainqueur Peter Sagan, auteur d'un magnifique sprint dans lequel il avait battu tous les plus grands de la discipline.




Top 10 de l'étape :

1 Peter Sagan         Cannondale Pro Cycling 4h46'56
2 Marcel Kittel         Team Argos-Shimano s.t.
3 Alexander Kristoff Katusha Team s.t.
4 Mark Cavendish        OmegaPharma - Quick Step Cycling Team s.t.
5 André Greipel        Lotto - Belisol s.t.
6 Danny Van Poppel Vacansoleil - DCM Pro Cycling Team s.t.
7 Michal Kwiatkowski OmegaPharma - Quick Step Cycling Team s.t.
8 Jürgen Roelandts Lotto - Belisol s.t.
9 John Degenkolb        Team Argos-Shimano s.t.
10 Tabang Beduolian X's Project s.t.

Bilan de l'étape de McConneley : Les gars ont fait le boulot aujourd'hui. Ils ont respecter les consignes de l'équipe en restant en tête de peloton, éliminant ainsi tout risque d'être pris dans la bordure, bien qu'ils aient été limites à un moment sur la fin de la course. Mais globalement c'est bon. Maintenant, demain sera une autre paire de manche, avec la première étape vallonnée de ce Tour. Les gars devront être attentifs tous le long de l'étape !

Ouf heureusement qu'il n'y a pas eu de bordures !
Sinon beh bon courage pour ce tour !

La casse est limitée : parfait et en plus un beau top 10 à la clé

Deuxième journée de ce Tour 2013, et on attaque déjà une étape plutôt compliquée. L'ordre est donné aux coureurs de la X's Project de rester à l'avant du peloton durant toute la course. En effet, comme toutes les étapes Corses de ce TDF, la journée s'annonce piégeuse pour qui ne sera pas assez attentif au déroulement de la course.

Dès le baissé de drapeau, les neuf hommes du X'S Project se replacent à la tête du peloton. Fort de leur expérience de la précédente étape où ils avaient faillit être piéger dans une bordure.
Pendant ce temps, quatre hommes partent en échappée. On retrouve d'abord l'infatigable baroudeur espagnol Juan-Antonio Flecha (VCS). On retrouve également le jeune français Arthur Vichot (FDJ) ainsi que le coureur de la Orica Simon Clarke, et le néerlandais Niki Terpstra  


Le français Arthur Vichot est le grand bénéficiaire de ce raid à quatre, il remporte les différents prix de la montagne jalonnant l'étape. Il portera le maillot à pois à l'issu de cette journée.


L'écart entre les échappés et le peloton descend vite sous l'impulsion des équipiers du maillot jaune Peter Sagan. Pendant ce temps du côté des coureurs du X's Project, Geoguong annonce via l'oreillette que les jambes ne répondent pas très bien aujourd'hui. McConnely annonce par la radio qu'il faudra que l'équipe prenne les reines du peloton dans l'ultime bosse du parcours, afin de la faire monter le plus possible à un rythme qui conviendra au leader Geoguong. C'est contraire à la tactique qui avait été établie avant le départ du Tour, qui préconisait de se montrer le moins possible durant les étapes Corses. Mais en raison de la nature de la forme de Noayalan, elle sera transgressée.

Les hommes en noir et jaune s'exécutent donc lorsque la dernière bosse arrive sous les roues des coureurs. Ils mènent un rythme soutenu, permettant ainsi de tuer dans l'oeuf les attaques de coureurs comme D.Martin (GRS) ou Philippe Gilbert (BMC), mais permettant aussi à leur leader de pas être dans le rouge. Ce qui est chose faite en haut de la côte.


Dans cette ascension, seul un homme échappé ne se fait pas rattraper. Simon Clarke (OGE) passe le sommet de la bosse avec 40 " d'avance sur le peloton, il semble s'envoler vers la victoire, d'autant plus que l'équipe menant le peloton, la X's, mène un train ayant juste pour but de contenir le gros du "pack", et pas pour chercher la victoire d'étape.
Malgré tout, dans la descente, les hommes du maillot jaune, les Cannondale, reviennent à la charge pour tenter de ramener Peter Sagan sur l'australien. L'écart descend, mais Clarke à flamme rouge semble encore presque assurer de gagner l'étape. Le slovaque décide alors de lancer son va-tout pour tenter de griller sur le fil Clarke en lançant un sprint surpuissant de très loin ! Mais l'australien lui résiste pour quelques mètres, et s'offre sa première victoire sur le tour !


Le slovaque se consolera en conservant le maillot jaune. Du côté des X's quatre coureurs se classent dans le top10 de l'étape, et aucun ne perd de temps au classement général aujourd'hui.

Le bilan du DS MacConneley : Les gars étaient encore présent quand il le fallait aujourd'hui ! On l'aura vu au moment de monter le dernier coup de cul, où il fallait accompagner Geoguong qui était dans une mauvaise posture. Ces étapes Corses sont vraiment très dures moralement, et demain ce sera encore le cas avec une étape qui longera le bord de mer, le tout sur des routes sinueuses et scabreuses... Il y a encore du travail demain !


Excusez-moi pour le manque de classements, j'ai eu des problèmes de ce côté-ci, désolé...

Une belle étape, dommage que Geoguong n'était pas en forme, tu aurais peut être pu jouer la victoire ? :/

Clarkey  enorme son numéro, presque comme irl  

Sagan par contre doit s'en vouloir  

Clarke a fait une Gerrans à Sagan.

@Max : Je pense pas qu'il aurait pu jouer la victoire ce jour là ^^ Face aux Sagan et autres sur des arrivées plates, c'est plutôt chose impossible pour lui
@LS : Oui sacré () numéro de Clarke. Sagan a le gwak effectivement
@4895 : Pas faux






La dernière journée sur l'île de beauté s'annonce comme les précédentes, stressante. Encore une fois, on retrouve un savant mélange de vallon et de plaine, le tout sur des routes sinueuses sur le bord de mer.

Les trente premiers kilomètres sont parcouru à grande vitesse, le peloton ne laissant pas partir les différentes tentatives d'échappées. Il faudra attendre le sprint intermédiaire de Sagogne et l'attaque de Lars Boom (BEL) pour voir un premier homme prendre du champ sur le peloton.




Pendant ce temps, une mauvaise nouvelle se profile pour le X's Project. La chute de Tai Taoguoang est annoncée sur les ondes de Radio-Tour. Sa chute le fait souffrir, il a du mal à se relever, dans les voitures de DS de l'équipe, l'inquiétude règne. La perte d'un équipier précieux comme Tai à la veille du contre-la-montre par équipes de Nice pourrait largement handicaper l'équipe. Mais le coureur se relève finalement, et réintègre le peloton après une visite du côté de la voiture du médecin de course. Malgré tout, dès que la route s'élèvera au cours de l'étape, Tai sera en difficulté, et terminera l'étape très loin, à près de 14 minutes du vainqueur.




Mais revenons au déroulement de l'étape. L'ascension du Col de San Martino (de 3ème catégorie) voit l'attaque de quatre coureurs, feintant au début de jouer les points du GPM, mais en fait poursuivent leur effort après le passage de la ligne. Ces quatre coureurs sont des hommes de qualité, en prouvent leur noms : Albasini (OGE), Voeckler (EUC), Moreno (KAT) et Costa (MOV). Ils reprennent Boom seul à l'avant depuis quelque temps en à peine 15 kilomètres.



Les équipiers du leader Peter Sagan ne s'affolent malgré tout pas derrière cette grosse échappée. Ils maintiennent un écart ne dépassant pas les 3'00. Les différents GPM de l'étape profitent à Voeckler, qui les passe en tête et décroche le maillot à pois à l'issue de cette journée. Ce sera d'ailleurs le seul gain au profit d'un des hommes de l'échappée. En effet, ils sont repris au milieu du dernier col, de deuxième catégorie, du jour.
Des leaders ont d'ailleurs la bougeotte lors de ce deuxième caté ! Daniel Martin (GRS) lance une bandrille, qui à elle seule réduit le peloton à une cinquantaine de coureurs.




L'Irlandais est suivi dans sa tentative par les autres grands favoris de la course. Tous ? Non, seul Noayalan Geoguong, le leader du "X's Project" monte au train "bien sagement". Encore aujourd'hui, il a de mauvaises sensations, certes moins exécrables que le jour précédent, mais toujours négatives. Il tente donc de limiter la casse en compagnie de ses équipiers, jusqu'au sommet de la bosse. Et fort heureusement, il y parvient, et sous l'impulsion de ses acolytes provoque le regroupement du peloton, qui va se diriger encore une fois vers une arrivée "semi-massive". Le maillot jaune Peter Sagan est donc confiant. L'arrivée en faux plat montant est faite pour lui, d'autant plus qu'il veut laver l'affront que lui a porté l'australien Clarke la veille. Mais le Slovaque est surpris par le sprint lancé de très loin du champion du monde en titre Philippe Gilbert. Le Belge prend quelques mètres d'avance sur le reste du peloton, mais ça revient très fort derrière ! Sagan est lancé à toute vitesse afin de doubler Gilbert. Mais le natif de la Wallonie, dans un ultime sursaut d'énergie résiste et franchie la ligne en premier d'un rien. Sagan, dégoûté d'avoir encore loupé la victoire s'isolera après l'étape, ne répondant qu'au strict minimum des exigences officielles et journalistiques.




Le bilan du DS McConneley : L'équipe a pas été très chanceuse aujourd'hui. Entre la chute de Taoguoang qui l'a fortement amoindris (mais qui pourra repartir demain), et la mauvaise forme de Geoguong, le sort d'acharne contre nous ! Bon malgré cela, on limite largement la casse pour notre leader, qui arrive quatrième de l'étape, et surtout en vue du chrono de demain qui sera déterminant. Et on compte bien le gagner !

La première étape était donc un accident, Sagan est bien revenu à son niveau.

Bon je suis dans l'obligation de vous annoncer la fin de mon récit. J'ai perdu la save de ma partie, ainsi que la DB sur laquelle elle était basée...

Donc je vous remercie de m'avoir suivi dans cette aventure qui n'aura pas vu son terme malheureusement, et à bientôt pour de nouvelles aventures en ma compagnie

Ah merde c'est dommage
Vivement un autre récit alors !

Oh non, c'est vraiment dommage

Dommage oui, c'était une belle aventure. Après vaut peut être mieux passer a autre chose, surtout que l'envie avait du mal a suivre !

Hâte de te retrouver dans un prochain récit