[*] [PCM 2015] Colombia | Un objectif, gagner !

C'est une grosse journée qui attend les coureurs de Paris-Nice aujourd'hui avec pas moins de six cols au programme dont trois classés en deuxième catégorie et trois en première. On assiste à une course très rapide lors de la première heure de course le temps que l'échappée du jour, qui pourrait enfin être la bonne, se forme. Finalement, ils sont six à s'échapper dont certains qui étaient déjà à l'avant la veille. On retrouve Matej Mohoric, Johan Vansummeren, Arnold Jeannesson, Michael Rogers, Romain Sicard et Giovanni Visconti. Le peloton n'est pas près à laisser cette échappée prendre plus de deux minutes d'avance tout au long de l'étape. Ils sont même rejoint avant le sommet du Col de Saint-Roch, très loin encore de l'arrivée. Matej Mohoric aura tenté de prendre un maximum de point pour le maillot à pois mais avant la Côte de Peille, dernière difficulté, il possède le même nombre de points que Michael Rogers. Aucune attaque cependant dans ce dernier col mais de gros relais des coéquipiers de Rodriguez. À l'approche du sommet, Andrey Amador place une attaque mais le costaricien est de suite pris en chasse par Rodriguez et Kelderman. Ce trio va prendre une bonne trentaine de secondes d'avance dans le début de la descente mais à plus de quinze kilomètres de l'arrivée, ils sont repris par le peloton mené majoritairement par les coéquipiers de Julian Alaphilippe. Peu de temps après, une chute survient dans ce groupe de tête d'environ 40 coureurs qui se retrouve coupé en trois partie. Un seul coureur bien placé au général se retrouve piégé, il s'agit de Bradley Wiggins alors que Acevedo également au sol se trouve encore plus loin. Alors que l'arche des 10 derniers kilomètres vient d'être franchi, Thomas De Gendt tente sa chance et personne ne tente de le suivre ni même ne roule derrière lui. Le belge prend rapidement une belle avance déterminante pour la victoire d'étape. Malgré un rapproché du peloton dans la fin de la descente, De Gendt remporte cette avant dernière étape sur la Promenade des Anglais. Le groupe composé de 17 unités dont le maillot jaune passe la ligne avec 33 secondes de retard où Andrey Amador prend la deuxième place et s'assure encore des bonifications en plus de celles qui l'avait pris en prenant la première place du sprint intermédiaire plus tôt dans la descente. Le grand perdant du jour n'est autre que Wiggins qui perd 38 secondes sur ces principaux rivaux.

Dernière étape de ce Paris-Nice avec un contre la montre de neuf kilomètres, celui du Col d'Eze qui peut encore tout changer. Le maillot jaune Joaquim Rodriguez, est en danger mais devrait sauf surprise conserver son maillot. Du côté de Andrey Amador qui tient solidement son top 5, il devra faire attention aux protagonistes pour lui prendre sa place dont Julian Alaphilippe et surtout Vincenzo Nibali. Le départ est donné pour les premiers coureurs, souvent les plus faibles qui n'ont pas pu tenir en montagne tout au long de la semaine. Puis viens l'arrivée après de nombreux coureurs déjà de Paolo Tiralongo. L'italien réalise un très gros chrono qu'il boucle en 19 minutes et 40 secondes. Il faudra attendre encore longtemps pour voir le coureur d'Astana céder sa première place provisoire, le temps que Simon Yates passe la ligne. Le britannique plutôt à l'aide sur les pentes du Col d'Eze fait mieux pour seulement une seconde. Robert Gesink ne laisse pas beaucoup de temps Yates en première position puisque le néerlandais sort un très gros chrono, 19'11 soit 28 secondes de mieux ! Au fur et à mesure des arrivées, on s'aperçoit que Gesink ne pourra pas être battu aujourd'hui. Nibali en perd 29 et même Wiggins en concède 41. Puis vient le tour de Julian Alaphilippe qui donne tout pour le top 5, et à la grande surprise il prend la deuxième place provisoire à 17 secondes. Andrey Amador qui approche de la ligne à présent ne doit pas finir à plus de 12 secondes du français pour espérer conserver sa cinquième place. Le costaricien en concède exactement 12 pour en terminer à 29 secondes de Gesink soit dans le même temps que Tiralongo et Nibali. Les trois coureurs les plus près derrière Rodriguez terminent hors du top 10 excepté Kelderman qui prend la troisième place. Le maillot jaune en termine à présent et doit finir à moins de 29 secondes de Kelderman pour conserver son maillot. Mission réussie pour le catalan qui n'en perd seulement 13 et qui remporte donc Paris-Nice 2015 ! Kelderman et Fuglsang complètent le podium devant Costa alors que Alaphilippe prend la cinquième place et relègue Amador à la sixième grâce au cumul des places.

En parallèle de Paris-Nice se déroule Tirreno-Adriatico et comme son homologue français, c'est pas un prologue que la course débute. Mais avant d'en venir aux résultats, parlons tout d'abord des protagonistes à la victoire finale. Les grands grimpeurs du peloton sont ici avec Chris Froome, Alberto Contador, Nairo Quintana, Bauke Mollema ou bien encore Romain Bardet. C'est donc du beau monde qui se présente au départ de ce prologue. Du côté de l'équipe Colombia les leaders sont de sorti avec Andrey Amador sur Paris-Nice, c'est Sergio Henao qui tentera d'accrocher un top 10 sur la course des deux mers. Il est accompagné de Fabio Duarte, Cayetano Sarmiento, Alex Cano, Winner Anacona, Leonardo Duque, Gregory Brenes et Sebastian Molano. Place maintenant à la course avec le résultat de ce prologue.
Après des chrono très serrés, c'est Adriano Malori qui créé la surprise et qui remporte ce prologue. L'italien a devancé Tony Martin de quatre secondes et Luke Durbridge de cinq secondes. Sergio Henao, comme son coéquipier Amador de l'autre côté de la frontière, réalise un bon chrono en prenant une 24ème place à treize secondes du vainqueur.

Cette première étape favorise les sprinteurs à coup sûr mais aussi les attaquants en début de journée avec deux côtes. Personne ne parvient à sortir avant le pied de la première où Sella parvient à prendre quelques hectomètres d'avance. Sarmiento tente de sortir derrière l'italien mais il va le reprendre seulement après le sommet. Après de gros efforts pour rentrer à l'avant, le colombien craque juste avant le sommet du second col où Sella s'adjuge le maillot de meilleur grimpeur. Sella sera repris plus tard par Iuri Filosi, Stefan Küng et Axel Domont alors que Sarmiento finalement pas assez en forme réintègre le peloton. Mais l'échappée sera reprise plusieurs kilomètres plus loin, assez proche de l'arrivée. Les équipes Etixx et Giant collaborent en tête de peloton pour leur sprinteur respectif Mark Cavendish et John Degenkolb. Ce sont ces deux seules équipes qui mettent en place un train alors que Sebastian Molano peut compter sur Duque pour le replacer. Les coéquipiers de Cavendish sont clairement les plus forts dans le final de l'étape et prennent logiquement un avantage sur la Giant. Une fois le sprinteur britannique parfaitement déposé à la flamme rouge, Cavendish produit son effort et même s'il parait un peu juste sur les derniers mètres, il remporte cette première étape. Arnaud Démare est bien revenu dans les ultimes mètres mais sans succès, il doit se contenter de la deuxième place juste devant Juan José Lobato. Bien remonté sur la fin, Sebastian Molano prend une belle huitième place.

Le profil du jour convient une nouvelle fois aux sprinteurs même si le circuit final autour de Arezzo contient une bosse avec de courts passages où les pourcentages sont supérieurs ou égaux à 10%. Une échappée prend les devants dès le départ de cette étape où l'on retrouve encore Stefan Küng accompagné de Adriano Malori et Elia Favilli. Sur les grimpeurs placés tout au long de l'étape, Küng et Malori vont tout les deux prendre 8 points mais c'est bien le suisse qui portera le maillot de meilleur grimpeur le lendemain. Malgré une bonne résistance des ces trois hommes dans les derniers kilomètres, ils sont repris à cinq kilomètres de l'arrivée par un peloton lancé à grande vitesse. L'équipe Etixx fait entièrement confiance à Mark Cavendish malgré l'arrivée en bosse au contraire de la Colombia qui préfère faire confiance à Sergio Henao, replacé par Fabio Duarte. Le colombien fait un très gros effort pour placer son leader dans les premières positions sous la flamme rouge mais il est surpris par Mark Cavendish qui décide d'anticiper la côte finale en sortant du peloton à environ deux kilomètres de l'arrivée. L'homme de l'Île de Man prend une belle avance mais il faut ensuite résister au reste du peloton. Peter Sagan est le premier homme du peloton à se lancer à la poursuite de Cavendish une fois passé sous la flamme rouge. Le slovaque est très facile sur ses pentes puisque ce sera le seul à passer Cavendish. Peter Sagan remporte donc cette étape devant Mark Cavendish et Michal Kwiatkowski. Sergio Henao décroche une belle septième place, de bonne augure pour le reste de la semaine.