[*] [PCM 2013-2015] Comet ProCycling

Bonjour tout le monde, après un beau début de saison nous accueillons l'équipe Comet au complet pour une interview générale avec des questions de différents interlocuteurs.

Frank Lagagne : Bonjour à vous tous et bienvenue ici. Êtes vous prêts à être harceler de questions ? Ahah.

Comet : Bonjour, oui nous sommes prêts.

Frank Lagagne : Maxime, on sait que votre équipe est ambitieuse et quelle vise une montée rapide dans les échelons du cyclisme mondial. L'un de ces premiers échelons est bien-entendu la montée en division en continental pro. Pensez-vous donc pouvoir y accéder dès la prochaine saison ?

Maxime Chaboche :  Et bien oui notre équipe est très ambitieuse et nos coureurs veulent tout donner pour cet objectif de monter en division supérieure le plus tôt possible. C'est bien sûr toujours d'actualité et nous pensons que tout est possible avec ce début de saison très prometteur pour nous avec déjà de nombreux points engrangés. Mais si nous voulons y accéder dès la saison prochaine, il faudra que le reste de la saison soit tout aussi bon. Nous pouvons aller chercher des points sur une grande partie des profils avec les exploits de nos coureurs, et nous jouons cela à fond.

F.L : Cela serait superbe pour vous de monter dans la division supérieure. Quel est votre classement actuel ?

M.C : Oui c'est vrai que nous serions bien évidemment les premiers à se réjouir pour cela, avec une chance de pouvoir participer aux courses mondiale. Pour le moment nous sommes très bien classé puisque nous sommes la première équipe continentale au classement avec une jolie quatrième place par équipe derrière trois grandes équipes continentale professionnelle. Mais nous ne sommes surement pas à l'abris d'un retour de nos différents concurrents pour la montée puisque l'équipe Bridgestone et Jamis ne sont qu'à huit et trente deux points de notre équipe et nous savons que les points peuvent se gagner rapidement.

F.L : Effectivement il ne faudrait pas être surpris par ces équipes dans les dernières semaines avant la sélection. Et le meilleur coureur de l'équipe qui est-ce ?

M.C : Je lui laisse la parole.

Dragutin Pranjic : C'est moi ! Je suis actuellement sixième du classement continental individuel, certes devant des bons coureurs avec des noms bien plus connus que le mien mais c'est surtout avec l'aide de mes équipiers que je suis si bien placé et que je peux compter pour le moment 5 victoires depuis le début de la saison. Mais je ne suis pas le seul à apporter des victoires puisque Bozidar notamment est à deux victoires.

F.L : Oui, ne pas oublier le reste de l'équipe c'est vrai mais Dragutin, tu tiens la baraque depuis déjà deux saisons tout de même. Vas tu encore progresser selon toi ?

D.Pranjic : Malheureusement je ne pense pas trop évolué d'avantage. Peut être encore un petit peu sur les prochaines saison mais pas de quoi rivaliser avec les grands si on parvient à passer en continental pro.

F.L : C'est bien dommage mais tu es tout de même un très bon coureur. D'ailleurs est-tu déçu de ta Volta ao Alentejo ?


D.Pranjic : Vous savez, avec une victoire, deux top 5 et un podium on ne peut pas vraiment être déçu quand on est jeune comme moi et avec un coureurs tel que Tsatevich contre moi. Je suis même plutôt heureux avec le recul de cette performance.

F.L : Bel esprit jeune homme ! Comment est l'ambiance a l'intérieur de l'équipe ? Y a il des tensions parfois, notamment lorsque vous avez du gérer votre tour national ou deux de vos coureurs pouvaient s'imposer ?

Blaz Furdi : Il y a une superbe ambiance dans cette équipe depuis que je suis arrivé c'est sur mais il arrive des fois qu'il y est des tensions, notamment sur la récente Boucle de l'Artois où je me suis un peu embrouiller avec le manager pour que je sois préféré à Josip pour le leadership, mais bon le coach à toujours raison et je me suis donc mis a service de mon ami qui a fait une très belle course.

F.L : Ce sont des choses qui arrivent. Quel est donc votre coureur le plus prometteur selon vous monsieur Chaboche, quelle est votre future star de l'équipe ?

M.C : Le plus prometteur, c'est difficile à voir puisqu'il y a Henrich et Josip qui seront certainement de bon coureurs mais je ne pense pas que dans l'équipe il y est une perle rare qui pourrait se battre avec les meilleurs. Ces deux la pourront en effet être les futures stars de l'équipe, peut être à plus haut niveau que Dragutin.

F.L : Peut être que ça arrivera plus tard, pensez-vous un jour pouvoir faire éclore un grand coureur croate, capable de gagner un GT ou une grande classique ? Avez vous déjà des coureurs en pointe de mire pour le prochain mercato ?

M.C : Oui je pense que notre staff en est tout à fait capable, que ce soit croate ou une autre nationalité. Du moins on l'espère et pourquoi pas dès l'année prochaine. Oui nous avons quelques coureurs en pointe de mire pour la saison prochaine ou il faudra viser de très bonne résultats si nous avons la chance d'évoluer dans les divisions et pour ne pas redescendre.

F.L : Cela serait une excellente nouvelle d'avoir un futur grand du cyclisme dans vos rangs. Les coureurs que vous avez actuellement en pointe de mire seraient plutôt néo-pros ou des coureurs déjà en activité ? Plutôt croate ou d'autres nationalités ?

M.C : Nous cherchons les meilleurs pour notre équipe donc nous sommes intéressés par des néo-pros comme pour les coureurs déjà en activité. Nous étendions nos recherches sur les pays de centre de l'Europe pour développer le plus le cyclisme dans ces pays là.

F.L : C'est une bonne initiative, continue. Vous êtes plutôt une équipe de sprinteur / puncheur pour le moment, un objectif ou un hasard ? Il vous manque un rouleur notamment, est ce un objectif de recrutement pour 2015 ?

M.C : Oui c'est vrai que l'équipe est plutôt axé comme dit mais ceci n'est pas forcément voulu, c'est plutôt un hasard oui. Et oui nous sommes actuellement à la recherche d'un rouleur, puisque Goljko est le seul mais est limité dans sa progression. Pour l'instant nous avons aucune piste mais nous ne perdons pas espoir d'en trouver un d'ici la prochaine saison.

F.L : En parlant des prochaines saisons, Comet a t'elle annoncée un prolongement de sponsoring ? Au vu de la montée en puissance, pourra-t'elle allonger les fonds même lorsque vous monterez dans les échelons supérieurs ?

George Hollingbery : Pour le moment le contrat est signé jusqu'à fin 2016, il reste donc une année. Et puis avec cette montée en puissance, de nombreux clients viennent dans mon entreprise qui commence à se faire connaître dans tout le pays. Les bénéfices sont donc présents et je pense pouvoir aligner les fonds nécessaires pour une montée éventuelle à l'échelon supérieur et si les bénéfices continuent à grimper, en fan de cyclisme que je suis, je demanderai un nouveau contrat à l'équipe.

F.L : C'est une excellente nouvelle ! Et donc les objectifs de la suite de la saison ?

M.C : Il faudra continuer à faire plaisir à notre sponsor en rapportant des résultats au niveau de leurs attentes. Un autre objectif est bien évidement la montée en continental pro comme nous en avons parler et si c'est la cas, réaliser un bon mercato, comme on peut l'appeler, pour faire venir des coureurs d’exception dans nos rangs au vu de la potentielle montée.

F.L : Et bien merci à tout le monde d'être venu. Et bonne continuation messieurs.

Les trois premiers mois de l'année sont passés et alors que les grandes classiques mondiale ont débuté d'autres courses bien plus modeste ont lieu au niveau continental est on se retrouve dans les Ardennes pour celle ci qui avait sacré Vuillermoz devant Pauriol et De la Fuente lors de la précédente édition. On annonce une forte concurrence pour cette année aussi avec entre autre Niemiec et Taaramae.

"Nous n'avons peut être pas l'équipe pour rivaliser avec les meilleurs sur cette course mais nous allons joué notre carte à fond tous les jours pour obtenir le meilleur résultat possible. Yovcho sera pour la première fois de l'année notre sprinteur attitré, j'espère qu'il sera à la hauteur de nos attentes en se plaçant dans le top 5 de la première étape."

Étape 1 :

Cette première étape est la plus plate de cette course mais elle ne sera pas facile pour autant avec un sprint final qui s'annonce difficile puisqu'une petite bosse non loin de l'arrivée pourrait faire mal au jambes de certains sprinteurs.

Profil:

La course se lance et rapidement Sehested Pedersen lance la première offensive mais celle ci sera avortée rapidement. Il faudra donc attendre le kilomètre 35, juste avant le sprint intermédiaire pour revoir ce même coureur relancer une attaque pour voir une groupe d'échappés se formé. Le Danois est accompagné de Poppe et Dzervus. Ces trois là se disputeront les différents sprints de la journée et c'est le premier attaquant du jour qui portera le maillot de meilleur grimpeur sur la prochaine étape. L'écart maximum entre les deux groupes sera de 5'30 à 80 kilomètres de l'arrivée au moment où les différentes équipes de sprinteurs qui peuvent prétendent à la victoire aujourd'hui se mettent à rouler à l'avant du peloton.
Cette échappée est finalement reprise alors qu'il ne reste plus que 10 kilomètres avant l'arrivée. Les équipes de sprinteurs roulent maintenant très vite et c'est dur pour certains qui sont lâchés. Les trains de sprinteurs se forment et en haut de la dernière petite bosse, le sprint est lancé par l'équipe Azad pour leur sprinteur Ruffoni qui fini par s'imposer devant Yovchev auteur d'un bon sprint et Janorschke.

Arrivée et classements:

Étape 2 :

Au contraire de l'étape précédente, la deuxième étape sera très vallonnée avec pas moins de 6 côtes répertoriées sur un peu plus de 160 kilomètres de course. Celui qui se démarquera de ses adversaire aujourd'hui aura de grande chance de bien figurer au général final.

Profil:

On pouvait s'attendre à une début d'étape difficile avec de nombreuses attaques, et bien c'est ce que l'on a vu et c'est finalement trois hommes que l'on retrouve en tête après 15 kilomètres avec Walker, Walsleben mais aussi le neuvième du classement général, Danculovic. Le troisième cité prendra la première place du premier sprint intermédiaire ainsi que le premier col de première catégorie et se place donc provisoirement en tête du classement des grimpeurs.


Ces trois hommes ne disputeront pas les autres grand prix de la montagne et donc Danculovic en profite pour passer à chaque fois en tête. L'écart entre le peloton et les échappés n'est que de trois minutes. La présence du Croate en tête de course ne doit pas plait pas à certains. Et a 55 kilomètres de l'arrivée, les trois hommes de têtes sont rejoints par Sousa, il reste deux cols à franchir et l'écart n'est plus que d'une minute. Le portugais ayant rejoint les échappés roule fort faisant craquer Walsleben et Walker alors que Danculovic s'accroche pour le moment tant bien que mal.
Les deux hommes seront finalement repris à 30 kilomètres de l'arrivée. Aussitôt repris, il ne sont pas moins de 5 à sortir du peloton, que des seconds couteaux avec Dal Santo, Pedraza Morales, Fuchs, Bonnin et Rossetto.


Malheureusement pour eux, les équipes Cofidis et Synergy prennent le relais des Azad en tête du peloton et ramènent donc tout le monde dans les rangs.
Dans le dernier col, c'est Edet qui attaque emportant avec lui trois coureurs mais le français à son leader dans le deuxième groupe et laisse donc Bongiorno, Sevilla Ribera et Samoilau faire le travail.


Plus que 5 kilomètres et le groupe de 4 possède 30 secondes d'avance sur le groupe de 15 derrière eux, le peloton lui est une minute encore plus loin avec notamment le leader du général. Le sprint ne va pas tarder à être lancé et c'est Sevilla qui emmène le groupe juste devant Bongiorno qui est idéalement placé mais Samoilau et Edet suivent dans cet ordre, rien est encore joué pour la victoire. Une chose est sûre, le groupe de 15 est à 40 secondes et ne reviendra pas.
Sevilla lance le sprint mais se fait déborder par ses trois compagnons, il se contentera de la quatrième position. Au contraire, Bongiorno fait un sprint en toute puissance dans les 10% où est donnée l'arrivée, il s'impose donc facilement devant Edet qui n'a pas roulé les derniers kilomètres, et Samoilau, il reprend même 9 secondes à ceux-là.
Dans le deuxième groupe c'est Taaramae qui remporte le sprint devant Niemiec 35 secondes derrière les quatre de devant.

Classements:

"Deux podiums pour les deux premières étapes je suis très heureux du résultat et puis Yovcho à fait un très beau sprint sur la première étape, c'est super. De plus, Tomislav prend le maillot de meilleur grimpeur après une très belle deuxième étape de sa part. Au niveau du général, je pense que nous pouvons maintenant jouer la victoire avec Branislau si l'équipe fait un bon chrono demain, mais ça ne sera pas facile du tout, espérons le."