[Créations] Classiques fantaisistes

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Désireuse de développer le cyclisme de haut niveau sur le continent africain, l'Union Cycliste Internationale a pris contact avec les organisateurs du Tour du Maroc pour travailler avec eux sur un projet de course d'un jour, inscrite à l'avenir au sein du calendrier World Tour.

Rapidement, la volonté de proposer un parcours montagneux au coeur de l'Atlas est apparue après concertation.  Plusieurs villes ont postulé pour accueillir le départ de l'épreuve, notamment la « Ville rouge » Marrakech située au centre du pays. Plus modeste, Ouarzazate avait également posé une candidature. Et c'est finalement cette dernière qui a été choisie pour lancer la course à travers les monts marocains.

Peuplée de 70 000 habitants environ, célèbre pour son attractivité touristique, celle qui est surnommée la « Porte du désert » est donc le point de départ du Grand Prix de l'Atlas. Après des premiers tours de roue à proximité du Kasbah de Taourirt, les coureurs prendront la direction de l'Ouest.




Le début de course sera un très long faux-plat montant, jusqu'à atteindre le Tizi n'Tichka, col effectuant la jonction entre les régions semi-arides du Sud-Est et les plaines plus fertiles à proximité de l'Atlantique. En elle-même, l'ascension n'est pas difficile, mais elle usera vraisemblablement les organismes et pourrait bien favoriser la création d'une échappée de coureurs solides grimpeurs. Les pourcentages ne seront jamais excessifs mais donneront le ton pour le reste du parcours.

Il n'y aura quasiment jamais un mètre de plat jusqu'à la ligne d'arrivée tracée dans la petite commune de Ait Tamlil. Il faudra être extrêmement endurant et en bonne condition physique pour absorber les 252,5 kilomètres au programme. D'autant que les difficultés proposées iront crescendo. Pour rejoindre la ville d'Abadou, il faudra de nouveau escalader : le pied du col est loin d'être compliqué, mais sa seconde moitié descend rarement en-dessous des 6%, avec des passages à 11%. Un premier passage véritablement sélectif donc.




Le troisième quart de la course sera l'occasion pour beaucoup de reprendre quelques forces avant le début des grandes manoeuvres. En effet, l'escalade jusqu'à Ait Malek sera certes longue, mais là encore abordable, malgré une pente à plus de 10% à mi-col. Encore assez loin de la ligne d'arrivée, cette ascension servira de tremplin avant un final beaucoup plus délicat et qui sera sans nul doute décisif.

En deux temps, les coureurs encore en course pour la victoire atteindront une seconde fois le palier des 2 000 mètres d'altitude, à Ait Hammodo. Ce seront d'abord 17,2 kilomètres à 4,1% qu'il faudra avaler, pourcentage moyen trompeur puisque, une fois de plus, des rampes entre 9 et 10% permettront aux favoris de se dévoiler s'ils le souhaitent. Car derrière, 10,1 kilomètres à 7,2% viendront définitivement opérer la sélection entre les meilleurs grimpeurs. Le mur à 15% à l'approche du sommet, juste avant la bascule vers Ait Tamlil, devrait en laisser plus d'un collé à la route.

Le vainqueur de ce Grand Prix de l'Atlas sera donc un coureur en excellente condition, qui aura su gérer ses efforts et bénéficié d'une équipe expérimentée pour l'entourer au mieux. Si du mouvement pourrait venir de bonne heure de la part d'outsiders n'ayant rien à perdre, le suspens devrait rester entier jusque dans l'ascension finale.

Au départ de la ville déjà antique (Colonia Iulius Apta), la course empruntera l'ancienne voie romaine maintenant transformée en départementale et passeront devant le Pont Julien avant d'arriver à la première difficulté avec la montée du village perché de Bonnieux. Après Bonnieux, la visite continuera vers Lacoste, Ménerbes, Les Beaumettes et c'est parti pour remonter vers Gordes. Après Gordes, les coureurs n'auront pas le temps de prier qu'ils seront à l'abbaye de Sénanques profitant que très peu des cigales et de la lavandes, ils monteront le col des 3 termes classé en 2ème catégorie long de 10.5 km à 3,9% de moyenne mais attention aux raidillons bien compliqué à négocier. Le village de Mur est la prochaine escale et suivra avec le Col de la Ligne aussi classé en 2ème catégorie mais cette fois ci plus court et aussi plus simple que le précédent (9.6 km à 3%)/ Enfin dernier col avant d'attaquer le Ventoux ! Le col de Notre Dames des Abeilles va piquer aux jambes puisque ses 12.4 km à 5,5% de moyenne a de quoi affoler enfin faite toujours attention aux piqûres de rappel qu'il n'est pas aussi simple que ce qu'on croit ... Avant la montée final du Mont Ventoux par Bédouin et le Châlet Reynard, le Ventoux en partant de Sault viendra aussi jeter son grain de sel dans la course déjà très dûre. Le final se terminera au Ventoux même ! 

Le scénario probable ? Attaque de CHRIS FROOME a 60 km de l'arrivée enfin non à 600m de l'arrivée   

Classique complètement fantaisiste et complètement folle en terme de difficulté. Le départ est donné à Saint-Jean de Maurienne où les coureurs devront prendre leur courage à deux mains. Pas de répis de départ ou autre, on monte rapidement vers les hauteurs de Saint-Jean avec le col du Mollard qui est parfait pour lancer Rudy en éclaireur de Thibaut Pinot. Ce col long de 17.7 km a un pourcentage moyen de 5,5% et culmine à 1509 m.  Mais faites attention aux passages à plus de 10 % ! Alors que les coureurs profite d'une éphémère descente, le col de La Toussuire se dresse devant haut. Plus court, il reste cependant un obstacle de taille puisqu'avec 16 km à 5,5% cela va piquer au jambes surtout que la pente n'est pas très régulière. Après la Toussuire, la descente de 26 km va donner un peu de tranquilité avant d'aller enlacer les lacert de Montvernier qui vont être un subtil apéro du col de Chaussy. Les lacets seront une attraction pour le spectateur qui admira le paysage mais les coureurs eux souffriront. Certes c'est cours mais c'est pentu ! Derrière le col de Chaussy est tout aussi pentu mais plus long et surtout plutôt régulier. Mais cela ne l'empêche pas d'être hors catégorie.

Si Rudy est toujours à l'avant, le col de la Madeleine devrait permettre à l'armada Sky de revenir sur les fuyards. Long de 18.5 km, le col est imprésssiant et son pourcentage en découtera plus d'un. Alors qu'au sommet, les coureurs soufflent se disant que c'est fini, une montée de 32 km les attend encore pour arriver au point culminant de la station de Val Thorens. 32 km de montée irrégulière et surtout où l'altitude va augmenter de plus de 1800 m ! Alors si vous êtes un sprinteur, passez votre chemin car avec 182.5 km à parcourir où le dénivelé sera de 11 500 m ( Deniv + : 6635 m | Deniv - : 4865 m), cela serait de la folie de s'y attaquer.