[****] The Greek Project [FIN]

Bienvenuti Daniele Ratto
Message posté par Angelos Nikolau dans News, 19/07/16

Alors que l'équipe est alignée sur le Tour of Hellas, une bonne nouvelle est tombée ce matin. ANEK Lines est ravie de pouvoir annoncer la signature d'un nouveau coureur pour l'an prochain, l'italien Daniele Ratto ! Agé de 26 ans, le puncheur arrive en fin de contrat avec son actuelle formation, l'équipe américain UnitedHealthcare (PCT). Deuxième recrue d'ANEK Lines – Carrefour Marinopoulos pour 2017, Ratto est un coureur particulièrement expérimenté puisqu'il a courru pendant trois saisons en World-Tour avec la formation Cannondale. Parmi ses faits d'armes, on peut noter une victoire sur la Vuelta a España en 2013 acquise en costaud à Coll de la Gallina.

Chez ANEK Lines – Carrefour Marinopoulos, le puncheur grimpeur – qui possède aussi une très bonne pointe de vitesse – se verra confier une place de leader. ''Nous sommes vraiment très heureux et excité à l'idée de voir un coureur comme Daniele Ratto porter notre maillot l'an prochain'' a déclaré Angelos Nikolau, manager du Greek Project, qui s'était déplacé en Italie pour s'entretenir avec le coureur. ''C'est vraiment le type de coureur que nous recherchions pour emmener l'équipe. Une grosse expérience de la course, très complet, capable de se battre avec les meilleurs sur les terrains accidentés, il pourra emmener l'équipe et apprendre beaucoup à nos jeunes'' se félicite Nikolau qui révèle que ''la négociation a été acharnée'' avec plusieurs équipes (notamment italiennes) intéressées par un coureur comme Ratto. ''Grâce au support financier de Marinopoulos nous avons pu lui montrer que nous étions un projet sérieux. Il a été intéressé par la possibilité de devenir un coureur central du Greek Project. Avec lui, nous pouvons viser haut l'an prochain'' estime Nikolau.

Après l'albanais Eugert Zhupa, Daniele Ratto est le second coureur à rejoindre l'équipe pour 2017 alors que Pablo Urtasun partira à la retraite. Des pistes seraient encore exploitées avec des coureurs espagnols et italiens. Un néo-pro devrait également rejoindre la formation dans les prochaines semaines en tant que stagiaire avec un contrat pro à la clé.

Un dernier message
Message posté par Angelos Nikolau dans News, 10/10/16

Ambiance musicale

J'aurai aimé vous raconter une fin légendaire, à base de david contre goliath, de résistance héroique. Nos coureurs, fiers, refusant de quitter leur vélo, reprenant la course. Une image aurait fait le tour du monde : le maillot jaune arrêté en plein milieu d'une étape par la police, menotté peut-être. Un scandale, une vague de sympathie. Le public se déchaine pour ces petits grecs si courageux et l'équipe reprend pied. Grâce à des fonds venus d'un peu partout dans le globe, le projet grec repart et monte petit à petit les échelons. En trois ans c'est le continental pro. En six ans le World-Tour. Un grec remporte Liège-Bastogne-Liège, sous les yeux émus de Tamouridis, en 2025.

J'aurai voulu vous raconter cette histoire. Mais elle n'aura pas lieu. Depuis la fin du Tour de Grèce, où Charalampos a pris une magnifique cinquième place au général – avec le maillot blanc -, tout s'est enchaîné. Une saga judiciaire interminable, où le sport n'a jamais plus respirer. Malgré des performances plus que bonnes, je n'ai plus pu penser au cyclisme. Chaque jour mes journées étaient remplies par des interrogatoires, des saisies, des contre-interrogatoires, des demandes, des réponses. Nous étions mêlé à la chute d'Anek Lines, à de la corruption, une pyramide de Ponzi, ça n'en finissait plus. Et comme tout bon projet grec, nous aurons finalement échoué. J'AI échoué.

Du début jusqu'à la fin j'ai espéré, et vous aussi lecteurs. Sur ce site, très sommaire, vous avez vécu nos émotions, nos espoirs et nos déceptions. Vous avez fêté avec moi la victoire de Georgios, la toute première, et rêvé devant les performances de Tamouridis, Kastrantas, Farantakis et autres Tzortzakis. Malheureusement, la vérité nous a rattrapé. La Grèce... c'est un pays merveilleux. Mais ce genre de projet... pas ici.

Ces deux podiums consécutifs sur les petites classiques de Hongrie avec Georgios, Spano onzième du chrono du Czech Tour parmi les WT et Pablo quinzième de ce Tour, Stelios lâché à seulement sept kilomètres de l'arrivée aux mondiaux de Doha et enfin, bien sûr, cette victoire de Charalampos en costaud sur la première étape du Tour de Bulgarie... voilà les derniers souvenirs que nous garderont de cette petit épopée. Interpol aura stoppé brutalement ce rêve de nous voir enfin remporter un classement général en saisissant les biens de l'équipe au matin de la troisième étape qui devait emmener Chara' vers un premier sacre.

J'aimerai remercier mes coureurs, bien-sûr, mon staff mais aussi vous chers spectateurs qui m'avez supporté dans cette aventure merveilleuse et dont j'aurai espéré une meilleure fin. Il est temps pour moi de retourner à ma vie de tous les jours. Le soir, en feuilletant les photos de cette aventure, je pense que je verserai une petite larme. Mais j'ai profité à 100%, j'ai tenté, je n'aurai pas de regret.